La startup chinoise LandSpacee échoue à lancer sa fusée

En effet, la société a tenté ce week-end de faire décoller pour la première fois sa fusée Zhuque-1, dont les trois étages ont quitté le sol depuis la base de lancement de Jiuquan située dans les régions désertiques de l’Empire du Milieu. L’engin n’aura toutefois pas su atteindre l’orbite qu’il visait, à cause d’un incident intervenu durant la troisième étape du voyage vers l’espace. Les chinois ne pourront pas profiter de la série télévisée Cheers Science, dont la diffusion était prévue par le satellite que devait déposer le lanceur. Équipé d’un moteur à ergol solide, il avait été terminé en août.

Une fusée remarquable

Le Zhuque-1 pèse 27 tonnes et mesure 19 mètres de haut, pour une poussée de 45 tonnes et 1,35 m de diamètre. Il est capable de transporter jusqu’en orbite terrestre basse (jusqu’à 2000 km d’altitude) une charge utile de 300 kg. Le coût d’un tel dispositif ? L’équivalent de 12,6 millions d’euros, que LandSpace ne considère toutefois pas avoir gâché, malgré un tel échec. Car ce vol inaugural signe quand même le premier lancement orbital d’une société non gouvernementale en Chine. LandSpace est en effet la première startup du pays à pouvoir effectuer de telles opérations, alors que le ciel américain est lui déjà bien ouvert à la concurrence avec Blue Origin (Jeff Bezos) ou Virgin (vols touristiques) par exemple.

La saison asiatique

Du côté de l’Orient, on peut également compter sur la présence de sérieux acteurs comme iSpace, LinkSpace, ExPace ou encore OneSpace (basée à Pékin) qui assure avoir prévu pas moins de 10 lancements durant l’année à venir. Celle-ci devrait donc être riche en suspense ! C’est d’ailleurs en 2019 que SpaceX doit propulser des astronautes de la NASA grâce à sa propre fusée et que LandSpace et ses 170 salariés l’intention de tenter à nouveau d’atteindre l’OTB, située entre l’atmosphère et la ceinture de Van Hallen.

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