Vidéo. Ces mystérieux trous dans la banquise que la Nasa peine à expliquer

Le 14 avril dernier, dans le cadre d’une opération baptisée IceBridge, la Nasa a photographié trois mystérieux trous dans la banquise arctique. Ces trous ont été repérés sur une immense étendue de la mer de glace de Beaufort, à 80 kilomètres de l’embouchure du fleuve MacKenzie (nord-ouest du Canada).

Comment se sont-ils formés ? C’est toute la question… "Je ne me souviens pas avoir déjà vu quoi que ce soit de ce genre où que ce soit", confie au Washington Post John Sonntag, à l’origine du cliché.

Deux hypothèses

Certes, les scientifiques de la Nasa savent que dans cette zone, la glace est fine, molle et malléable. Mais cela ne suffit pas à expliquer comment ces trous se sont formés. Ils avancent toutefois deux hypothèses.

La première : les trous pourraient être causés par des courants chauds, estime Chris Shuman, glaciologue à l’Université du Maryland qui travaille pour la Nasa. Selon lui, "il est possible que des sources d’eaux chaudes ou des bouffées d’eau souterraines venant de la montagne fragilisent la couche de glace dans cette zone".

Deuxième hypothèse : ces trous pourraient avoir été creusés par des phoques, qui s’en serviraient pour respirer. "Les vagues autour des trous peuvent être dues au mouvement de l’eau lorsque les phoques remontent à la surface", explique Walt Meier, un scientifique du centre d’information américain National Snow and Ice Data Center. "Ou bien, il pourrait simplement s’agir des conséquences de la création du trou lui-même".

Mais pour l’heure, le mystère demeure et la Nasa continue à enquêter sur le phénomène.

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