「Ｈ３」ロケット「推力不十分だったか、補助ロケットへの信号 ... - 読売新聞オンライン

　日本の新たな主力ロケット「Ｈ３」１号機は、１７日午前１０時３７分頃に鹿児島県の種子島宇宙センターで打ち上げを予定していたが、打ち上げられなかった。第１段の主エンジンには着火したが、固体補助ロケットには着火しなかったという。宇宙航空研究開発機構（ ＪＡＸＡ（ジャクサ） ）などが原因を調べている。原因によっては、打ち上げ計画が遅れる可能性もある。

　ＪＡＸＡの岸晃孝報道・メディア課長は報道陣に対し、「状況はよくわからないが、（原因究明に）時間がかかる見込み。打ち上げてはいないので、失敗とは判断できない。今日はもう打ち上げる状況にはない」と語った。

　Ｈ３は現在の主力「Ｈ２Ａ」の後継機との位置づけで、国産大型ロケットの更新は２２年ぶり。低コスト化や打ち上げ能力の増強を図り、世界の衛星打ち上げ市場獲得を目標としていたが、出だしからつまずいた形だ。

　国産ロケットを巡っては、昨年１０月の固体燃料ロケット「イプシロン」６号機が指令破壊され、打ち上げに失敗。Ｈ２Ａは２００３年に６号機の打ち上げで失敗している。

　固体補助ロケットは直径２・５メートル、全長１５メートルで、打ち上げ時の推力を補う。第１段の側面に２本取り付けられており、主エンジンに着火して推力が十分になったことを確認した後、信号を受けて着火する仕組みになっている。

　三菱重工業の元技師長で、Ｈ３の開発に携わった小笠原 宏（こう） ・東京理科大教授は、「エンジンの推力が不十分だったか、固体補助ロケットへの信号の送信でトラブルがあったなどの可能性がある」と指摘する。

　Ｈ３は、ＪＡＸＡと三菱重工などが１４年から開発を進めてきた。１号機は全長５７メートル、直径５・２メートル。これまでの開発費は約２０６０億円に上る。１号機には、災害時の被害状況把握などを行う政府の地球観測衛星「だいち３号」が搭載されていた。

　Ｈ３は、衛星を特定の軌道に投入する能力はＨ２Ａの１・３倍で、様々な大きさの衛星に対応できる。９割の電子部品に安価な自動車用を採用したほか、点検を自動化するなどコストカットを進めた。ＪＡＸＡなどは今後、Ｈ３の打ち上げ費用を、Ｈ２Ａの半分となる約５０億円に抑え、世界の衛星市場で競う計画だった。

　１号機の打ち上げは当初、２０年度中を計画していた。だが、第１段の主エンジンにひびや異常な振動が見つかるなどして、２度にわたって延期。ＪＡＸＡはエンジンの設計変更などを行い、問題点を解消。昨年１１月の最終エンジン試験で良好な結果を得ていた。

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