多様化する動画需要
コンシューマの動画といえば、昔はお父さんが子供の運動会を撮るぐらいの需要しかなかったものだが、日本においては2007年ごろから「ニコニコ動画」が急速に広がりを見せて行った。米国ではすでにYouTubeが人気であったが、日本のコンテンツはまだ少なく、今のような“YouTuber”も登場していない。
これらの動画投稿サービスに加えて、2010年ごろからはUstreamが台頭し、アマチュアがLive中継番組を提供するようになった。この文化は2011年東日本大震災以降に大きく進化し、ネットのLive中継は一つのメディアとして成立するようになって行った。
そしてご承知のように昨今のコロナ禍による出勤停止をきっかけにテレワークが導入され、好む好まざるに関係なく、多くの人が自宅からライブチャットを行なう必要性が出てきた。どうすればうまく綺麗に、しかも簡単に動画中継できるのか、かつてないほどに需要と関心が高まっているのが現在である。
そんな中、ソニーがVlogger向けの新カテゴリー「VLOGCAM」を立ち上げ、第一弾として6月19日より「ZV-1」を市場投入する。んーVloggerってそんなに一般用語か? という話はあるが、基本的には“動画投稿向けのカメラ”という事らしい。
店頭予想価格は91,000円前後で、シューティンググリップ(GP-VPT2BT)も同梱したセット「VLOGCAM ZV-1G」が104,000円前後。今回はこのシューティンググリップもお借りしている。
何がどうVlogger向けなのか、早速試してみよう。
人気シリーズとよく似たボディ
ソニーが動画投稿向けカメラをリリースするのは、何もこれが初めてではない。2009年には米国向けにMP4カメラベースの「Webbie」を発売、翌年日本では名前を「bloggie」に変更して発売した。
シリーズとしては短命に終わったが、ブームを捉えたタイミングではあったと思う。今回の「VLOGCAM」も、ワールドワイド的には絶妙なタイミングであることは間違いない。
さてボディだが、どこかで見たことあるような……と思われる方も多いだろう。サイズ的にもデザイン的にも、RX100シリーズがベースになっている事は、疑う余地はない。とはいえRX100の金型そのままではなく、全体の構造は微妙に違う。
パッと見でわかる違いは、モードダイヤルがないこと、アクセサリーシューが向かって右肩に寄せられていること、軍艦部中央に大きめのマイクが搭載されていることであろう。
なおRX100シリーズには前面に指がかりとなるグリップがなく、多くのユーザーは自分でサードパーティ製のグリップを貼り付けて使っているものと思う。一方、本機では最初からグリップが付いている。
レンズはZEISSバリオ・ゾナーT*レンズで、35mm換算で24mm～70mm/F1.8～2.8の2.7倍ズーム。RX100シリーズでいえば、RX100 IIIからVぐらいのスペックである。ただしマニュアルリングがないので、マニュアルフォーカスの操作性はあまり期待できない。
絞りは7枚羽根の虹彩絞りで、NDフィルタも3段階入っている。センサーは1.0型のExmor RS CMOSセンサーで、総画素数約2,100万画素、有効画素数約2,010万画素。
軍艦部のポイントはマイクだと思うが、なんと仕様書にマイクの細かいスペックが記載されていない。Vloggerというのは自分のしゃべりを撮るものじゃないかと思うのだが……。3つのマイクカプセルを搭載しており、搭載幅からすればステレオマイクだと思うが、せめて周波数特性やポーラーパターンぐらいは見たいところである。
カメラ内部にはフラッシュを内蔵しておらず、必要であればアクセサリーシューに装着するというスタイル。なお付属品として本体マイク用にウインドスクリーンが付属しており、これをアクセサリーシューで固定するようになっている。
RX100のようにモードダイヤルはないが、モードボタンがあり、これを押して背面ダイヤルでモードを切り換える。また動画撮影向けに録画ボタンが大きくなっているのもポイントだろう。シャッターボタンで動画撮影開始もできるが、やはり専用ボタンがあると安心できる。
背面はボタン類の配置もRX100と同じなのだが、液晶モニターが大きく違う。RX100が上下角のみのチルト液晶だったのに対し、本機では横に展開したのち270度回転するバリアングルとなっている。
モニターのスペックとしては、4:3の3.0型エクストラファイン液晶で、画素数は921,600ドットとなっている。バックライトは5段階のマニュアル設定および屋外晴天モードが使えるが、動画撮影モードがXAVC S 4Kモードになっていると屋外晴天モードが使えない。おそらく消費電力と発熱の都合だろうが、屋外で4K Vlogを撮影したい方には残念である。
端子類はグリップ側に集まっている。上からマイク入力、Micro USB、Micro HDMI端子となっている。実はこのサイズのカメラでマイク入力があるのは珍しい。
筆者も3～4年前にコンパクトデジカメで動画取材しようと、外部マイク端子付きのカメラがないか調査したが、当時は見つからなかった。現在はRX100 VIIや、キヤノンPowerShot G7 X Mark IIIで搭載が始まっており、徐々に環境が整いつつあるところだ。
一方で充電やPC接続に使うUSB端子は、未だMicroを採用しているのは残念だ。おそらく基盤も含め、電源設計がRX100と同様なのだろう。
7月頃にはWebカメラとしても利用可能に
現在日本でもっとも大きな需要は、ネットライブ用カメラであろう。Webカメラはようやく在庫が出回るようになってきているが、一時期は品切れが続いていた。しかたなくスマートフォンでリモート会議に望んだ人も多かっただろう。
そんな中、キヤノンUSAが既存の同社製カメラにWEBカメラ機能を追加する「EOS Webcam Utility Beta」アプリを公開した。まだβ版ではあるが、4月28日という早い段階で公開された事で、助かった人も多かったはずだ。
Webカメラやパソコン内蔵カメラ、あるいはスマホのインカメラを使って行なうリモート会議やリモート出演は確かにお手軽ではあるが、雰囲気のある絵作りや、背景は自然にぼかしたいというニーズには応えられない。一眼やミラーレス、コンパクトデジカメをWebカメラとして使うという用途は、今後広がりを見せるだろう。
Vlogger向けと言われる本機ではその辺どうなのだろうか。予定としては、PCとUSB接続して、Webカメラとして使うためのPCソフトウェアが、2020年7月頃に公開されるそうだ。
なお、現時点でHDMI出力はスルー出力が可能だ。ステータス表示のオーバーレイも消せるので、スイッチャーなどに入力したのちネット配信へ、という使い方はすぐに可能である。
総論
現在はこれまでになく、動画撮影需要が高まっているところである。特にライブ配信需要が一般の方にまで高まったのは、2011年の東日本大震災でもなかった現象だ。
このタイミングで動画向けカメラ、というのは期待が高まるところだが、現状のZV-1はあくまでも「動画収録」のためのカメラで、ライブ配信向けとは言いがたい。もちろん、難しい設定もなく追加機材も不要で、1カメ動画収録できるのは素晴らしいが、「期を見るに敏」というわけではないところは、理解しておくべきだろう。
とはいえ、RX100というある意味こなれたリソースを活用して、短時間で製品開発から発売まで漕ぎ着けたことは間違いないだろう。動画収録だけでなく、普通の静止画カメラとしてもまったく問題なく使える。実売価格ということでは、だいたいRX100M5、同M4が同じぐらいの価格帯だ。性能的にも拮抗するところである。本機にはビューファインダーやマニュアルフォーカスリングはないが、完全バリアングル液晶という強みがある。
なお現在ソニーでは、Vlog新時代として本機だけでなく、RX0M2やハンディカムシリーズの訴求も行なっている。本機は「VLOGCAM」の第一弾ということであるが、今後アクションカムやハンディカムベースのVLOGCAMが登場するのかもしれない。
既存のリソースを使って商品化すれば確かに速いのだが、一ファンとしては全く新しいカタチのカメラも見たいところだ。今後の展開にも大いに期待したい。
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June 05, 2020 at 06:30AM
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